Una enorme nube de polvo del Sahara cubrió la zona del Caribe este lunes. Se trata del mayor evento de este tipo en lo que va del año, según informó la agencia de noticias AP.
Los pronósticos señalan que la columna de polvo seguirá su paso hacia los Estados Unidos, afectando los estados de Florida, Luisiana, Alabama y Mississippi. Esto, a pesar de que tales nubes suelen perder la mayor parte de su concentración en el este del Caribe, señaló.
Pero, ¿cuándo llegaría a México el polvo del Sahara?
Hasta el momento no existe ningún boletín emitido por las autoridades de México que advierta sobre la llegada de este fenómeno. Sin embargo, cada año el polvo proveniente del Sahara se mueve en dirección al oeste a través del Océano Atlántico, entre los meses de abril y octubre.
Sin embargo, es en los meses de junio y julio que se presentan las concentraciones más altas del polvo del Sahara en la zona del continente americano.
La cantidad de polvo del Sahara que ingresa a México depende de la intensidad del viento y concentración del mismo sobre África, según informó Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred).
De acuerdo con los expertos en México, la vertiente oriental y sureste del país es por donde comúnmente ingresa de forma directa el polvo. No obstante, la sierra Madre oriental es una barrera natural para que no atraviese al centro del territorio, por lo que sólo pequeñas concentraciones logran llegar.
¿Es peligroso para la salud el polvo del Sahara?
El polvo del Sahara no representa un peligro para la población en México, su efecto es más directo en la cantidad de nubosidad y lluvias.
Una de las principales características o indicios del polvo africano es que el día se torna grisáceo, los atardeceres rojizos y hay escasa nubosidad.
A pesar de ello, el Cenapred sugiere tomar las siguientes precauciones para minimizar los efectos de cualquier tormenta de polvo en la salud:
- Evitar exponerse a las altas concentraciones de polvo
- Tomar resguardo durante estos eventos
- Cerrar todas las entradas de aire a los cuartos durante las tormentas
- Si es necesario estar a la intemperie, utilizar lentes y cubrebocas o pañuelo (especialmente las personas propensas a las enfermedades respiratorias)
- No hacer caso a rumores, mantenerse informado sobre el tema a través de fuentes oficiales.
¿Cómo afecta el polvo del Sahara a la salud de las personas?
El fenómeno del polvo del Sahara tiene consecuencias sobre la salud humana, dado que afecta de manera considerable la calidad del aire. Entre los efectos negativos están:
- Inflamación en las vías aéreas superiores e inferiores
- Irritación en los ojos y la piel; picazón, lagrimeo, dermatitis, entre otros
- Tos y molestias en la garganta
- Rinitis y estornudos
- Sensación de falta de aire o molestias al respirar
El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología señala que los efectos negativos para la salud humana se dan debido a que la masa de aire y polvo posee aproximadamente 50% menos humedad que la atmósfera tropical promedio, de ahí que puede afectar desde la piel hasta el sistema respiratorio.
¿A quiénes puede afectar más el polvo del Sahara?
El alto contenido de material particulado puede resultar peligroso para personas que tengan problemas respiratorios y llegar a provocar alergias.
¿Qué es el polvo del Sahara y hasta dónde llega?
Consiste en una masa de aire caliente y seca cargada de partículas de arena que se forma sobre el desierto del Sahara, debido a los fuertes vientos en la región norte de África, los vientos alisios intensos comienzan a soplar hacia el oeste en el Atlántico Norte.
La intensidad máxima de estos vientos se alcanza entre mediados de junio hasta mediados de agosto; estas se mueven sobre el Atlántico Norte Tropical llegando a afectar el Caribe, América Central, México e incluso el sur de Estados Unidos.
¿Cómo puede afectar al clima?
Además de la salud, otra forma sobre cómo afecta el polvo del Sahara es cuando las altas temperaturas y los fuertes vientos asociados con este fenómeno, suprimen la formación e intensificación de los ciclones tropicales, así lo señala la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, también conocida como NOAA, una agencia científica del Departamento de Comercio de los Estados Unidos.
Cabe destacar que las fuertes lluvias en los territorios, pueden implicar una menor concentración de partículas menores a 10 micras ya que el principal proceso de remoción de este contaminante es la precipitación.
Las tormentas de arena y polvo constituyen fenómenos meteorológicos comunes en las regiones áridas y semiáridas. Las principales fuentes de estos polvos minerales son las regiones áridas de África septentrional, la península arábiga, Asia central y China, indicó el Cenapred.
Vía UNO TV. Gráfico: Azteca TV.
