Está claro que los romanos dejaron una huella impresionante en el mundo, pero los científicos jamás se habrían imaginado que esto podría ser literal.
Un equipo de arqueólogos que se encuentra trabajando en el fuerte romano Magna, ubicado al norte de Inglaterra, en el límite de Shin Sill en Northumberland, ha descubierto un enorme zapato que habría pertenecido a un gran soldado: uno con unos pies gigantes para la época.
El objeto fue desenterrado mientras los expertos excavaban en el fondo de una zanja defensiva del fuerte romano situado a unos 11 kilómetros al oeste del célebre enclave de Vindolanda, el gran fuerte auxiliar romano.
Cuando el emperador Adriano ordenó levantar una imponente muralla hacia el año 122 d.C. (el famoso Muro de Adriano), no solo trazaba una frontera simbólica del Imperio romano: también marcaba el inicio de una intensa actividad militar en el norte de la antigua Britania. En torno a esta barrera defensiva, el ejército romano consolidó su presencia ampliando una cadena de pequeños fuertes estratégicos. Magna, también llamado Carvorán, es uno de ellos.
Un zapato de cuero de hace 2000 años
El zapato de cuero que había sido usado hacía casi 2.000 años por un soldado romano, mide 32 centímetros desde la punta hasta el talón, lo que nos lleva, nada más ni nada menos que a una equivalencia de una talla 50 en nuestras tallas actuales de calzado. Habría sido todo un coloso con unos pies increíblemente grandes.
Este soldado romano tenía los pies más grandes que el actor Arnold Schwarzenegger que calza un 45 por ejemplo (y mide 1,88) o el jugador de baloncesto estadounidense de la NBA Chris Paul que talla un 46,5 de zapato. Solo lo superaría el ex jugador de la NBA Shaquille O’Neal que con sus 2,16 centímetros de altura necesitaba una talla 57 de calzado. Probablemente ha llevado las zapatillas más grandes de la historia de la NBA.
“Un zapato es un objeto muy personal; realmente te conecta con la gente que vivía en el fuerte”, escribió uno de los voluntarios del Proyecto Magna en el blog de la excavación en la que se han encontrado también otros artículos de cuero que aportan nuevos datos sobre las técnicas de fabricación de calzado del Imperio romano y de aquellos que los usaban.
No es de extrañar que causase tanto asombro entre los arqueólogos. Los expertos han estado vaticinando cómo habría sido el soldado que lo portara en sus pies y creen que teniendo en cuenta el tamaño del zapato, su dueño tendría que haber medido aproximadamente 1,95 cm de altura (como el director y actor estadounidense Tim Robbins, por ejemplo).
En una zanja ‘rompetobillos’
El zapato, que se encontró en los terrenos de Magna, construido a lo largo del Muro de Adriano alrededor del año 112 d. C. estaba en una trinchera “rompe tobillos”, una trampa vil que consistía en una zanja estrecha y profunda que sería casi invisible para los soldados que se acercaran al quedar oculta por el agua y que dejaría fuera de juego a quien metiera sus pies en ella.
El pie quedaría enganchado en la zanja y el soldado sufriría la rotura de su tobillo, atrapándolo y dejándolo como soldado caído en este lugar. Es probable que el soldado que dejó este enorme zapato, fuera una de las víctimas de esta hábil trinchera.
Y no solo han conservado un zapato. Por ahora se han descubierto tres zapatos; dos de ellos están en bastante buen estado. Uno conserva parte del tacón y tachuelas o hilera de clavos en la parte inferior de la suela incluso.
“Esto nos da una idea muy clara de cómo se fabricaban los zapatos romanos. Se utilizaron múltiples capas de cuero para formar la suela, unidas con correas, costuras y clavos”, apuntaron los arqueólogos.
Ahora, estos zapatos y demás vestigios del pasado pasarán por las manos expertas de un especialista en cuero antiguo. Su misión: desentrañar pistas sobre la identidad de quien calzó ese sorprendente zapato de gran tamaño y arrojar luz sobre la vida cotidiana de quienes habitaron y trabajaron en Magna durante la época romana. ¿Era un soldado o un civil?
Fuente: National Geographic
