El estado de Guanajuato cuenta con el sello de la Denominación de Origen para tequila en Abasolo, Ciudad Manuel Doblado, Cuerámaro, Huanímaro, Purísima del Rincón y Pénjamo; en este último municipio, se encuentra Corralejo, primera tequilera en la entidad que abrió las puertas a otras bodegas.
La Hacienda Corralejo data del siglo XVII, ubicada en Pénjamo, Guanajuato, da su nombre al primer tequila en producirse fuera de Jalisco y con una botella de estilo y color atípica para aquel entonces. Destino con historia, cultura y tradición, lugar de nacimiento del padre de la patria mexicana, el cura Don Miguel Hidalgo y Costilla. Cuenta con una extensión de tierra para cultivo concedida en 1532 por la Corona Española.
Con 28 años de trayectoria y con presencia en 96 países, la compañía fundada por Leonardo Rodríguez cuenta con más de 400 colaboradores, y produce ron, whisky, brandy y vodka.
En 1996, la Hacienda dio vida al Tequilera Corralejo, primer tequila en producirse fuera de Jalisco y de este modo se convirtió en la primera tequila de Guanajuato, reconocida por su gran botella azul.
De acuerdo con Candy Daniela Pérez Zapiain, de Tequila Corralejo, la compañía también cuenta con una fábrica de vidrio. Platicó que el director general, Leonardo Rodríguez, al encontrar sus botellas tiradas en la basura, siempre las recogía y así nació el sueño de hacer su propia botella, además son de colección y únicas en el mundo.
Más sobre su historia
Leonardo Rodríguez Moreno, CEO y propietario de Tequilera Corralejo, es un empresario que no solo ha dedicado su vida al tequila, sino que ha impregnado cada botella con su pasión y respeto por esta emblemática bebida mexicana. En entrevista con El Economista, nos comparte la evolución de su empresa, los desafíos que enfrenta y su visión del futuro del tequila.
Su experiencia en la producción de licor de bellota en España le dio las herramientas necesarias para enfrentarse al reto del tequila. La búsqueda de una hacienda vieja para establecer su destilería lo llevó a Pénjamo, Guanajuato, un lugar con profundas raíces mexicanas.
“Encontré una hacienda en ruinas, llena de murciélagos, pero la fuimos restaurando para que sea un lugar digno del tequila”, dijo. Este fue el inicio de la aventura de Tequilera Corralejo en 1996, una empresa que ha mantenido su producción en alambiques de cobre, similares a los utilizados para el cognac, garantizando la calidad y autenticidad de su tequila.
El futuro del tequila
A pesar del éxito, Rodríguez Moreno reconoce los desafíos que enfrenta la industria tequilera, especialmente con la llegada de grandes empresas y fondos de inversión. “El único peligro que veo es que estas empresas no le tienen amor al tequila, solo ven los números”, advierte. Sin embargo, se mantiene optimista sobre el futuro. “El futuro lo veo bien, porque no hemos conquistado todo el mundo aún, pero ahí vamos poco a poco”, dice confiado.
Corralejo ha logrado expandirse a más de 100 países, pero Leonardo Rodríguez insiste en que el trabajo no termina. “Nuestra política es que hoy empezamos, como el primer día, con ese entusiasmo hay que empezar hoy”, afirma. Este enfoque ha sido clave para mantener la calidad y la autenticidad del tequila Corralejo en un mercado global competitivo.
La emblemática botella azul
La celebre botella azul de Tequila Corralejo comenzó cuando Don Leonardo Rodríguez recuperaba botellas vacías de Bacardí añejo en el tiradero de Santa Fé, Ciudad de México.
“Vimos la crisis y funcionó… Pero, yo tenía deseos de tener mi propia botella”.
Ante tal deseo y necesidad —pues ya no podía seguir utilizando las botellas de Bacardí—, don Leonardo se acerca al monopolio vidriero de aquel entonces, sólo para encontrase con su sueño destrozado debido a los elevados costos de producción.
Sin embargo el deseo de crear su propia botella no cesó, hasta toparse con una fábrica de vidrio en Xolostoc, Estado de México; misma que adquirió por $15,000 antiguos pesos mexicanos.
Logros de Tequila Corralejo
- La marca se encuentra posicionada en 82 países, siendo su principal mercado Estados Unidos.
- Desarrollo de varios productos que los mismos clientes han pedido.
- A través de nuestros distribuidores, han participado en el San Francisco World Spirit Competition, obteniendo medallas de bronce, plata, oro y doble oro.
- En la India se lleva a cabo un evento llamado Corralejo Margarita Challenge, organizado por su distribuidor y donde participan bartenders de 4 regiones de La India.
- Record Guinness en 2010 por la cata de tequila con más participantes.
- Presencia en la ferias de negocios más importantes para el ramo de las bebidas alcohólicas, como la de Cannes o la de Prowein.
- Presencia a nivel nacional con la mayoría de los productos de su catálogo.
- Patrocinadores en eventos de talla internacional como FORO GO.
- Actualmente, la marca cuenta con cuatro complejos turísticos, siendo el principal Hacienda Corralejo, que en el 2019 recibió aproximadamente 110 mil visitantes.
Circuito del Tequila:
En el suroeste de Guanajuato se encuentran bodegas tequileras que conforman el Circuito del Tequila, primeramente con la Hacienda Corralejo, en ese mismo municipio está la tequilera Real de Pénjamo que produce de forma artesanal tequilas blancos y añejados.
Otra bodega que conforma el Circuito del Tequila es la Destiladora Tres Joyas ubicada en el rancho El Coyote en la comunidad de Magallanes, Pénjamo, la cual produce tequila Bacabes y Orgullo de Pénjamo.
El más joven es el tequila Huani y su nombre se debe a que está localizado en el municipio de Huanímaro, la empresa fue establecida en el año 2010 con ochenta socios productores, es la primera marca colectiva y produce tequila blanco y añejo.
Fuentes: El Sol de León, El Economista, PRO León, Tequila Corralejo, Líder Empresarial.
